第二十二章（第4页）
十四晚上回来，便跟我说：“郭科那小子，求我帮他堂侄子谋个庄头的差事。”
“哦？”我不置可否。
“他过往从不开这种口。”十四脱了马靴，换了便鞋挨到身边来，“这回也不知是不是受了他侄子太多好处。”
我给自己倒了杯水，回道：“我看，一定是他在人家面前夸口他家爷多有本事多有办法。如今骑虎难下，只好找你帮他圆大话了。”
十四抬了抬眉，笑道：“这小子，回头再找他算帐。”说完拿起水杯，问，“这是你的？”我点了点头，以为他会放下，哪知他凑到嘴边一饮而尽，把空杯又放到我面前，笑道，“还要。”
第二天，郭科来回话，说事成了。我也就放下心来。但，几天后的一个下午，我看见十四叫了郭科进书房。跟过去后，只在门外听见十四说：“……那事先搁着。去跟你侄儿说，这事他干得不错。让他别心急，年尾，至多明年春天，总会叫他如愿。”
然后便在门口碰见郭科一脸迷惑地往外走，他对我做了个无可奈何的表情，就出了院子。
刚要跨进门槛，谁知十四也出来了，就问：“怎么了？”
他拉着我往湖边逛，边走边说：“那个死了的庄头刘大，原来就是十哥的底下人给安插的位置。”
“那又怎样？”我问。
他低声道：“这强霸女奴逼出人命，可大可小。要闹出去，省不得给十哥添乱子。这回幸亏郭科的堂侄子瞒得好，就压下去，把这桩事化小为无，也就是了。哼，要平常也不用怕它，这节骨眼上可不能出点纰漏！”
发现事情没出茬子，我就松了口气，只是有些疑惑地问：“什么节骨眼？”
十四张了张口，还没等说出话来，就听远处一个尖细的声音道：“皇上您瞧，十四爷他们在那儿呢。”
我们连忙转身，便见皇帝由侍卫和太监簇拥着往这儿过来了，身旁还带着几个传教士模样的人，里面赫然有许久不见的穆神父。
皇帝笑道：“怪不得屋里不见人，小俩口到这里寻凉快来了。”
我跟十四连忙行礼。皇帝心情很好，抬了抬手道：“朕也就是随便逛逛。”十四看向那几个传教士，皇帝便示意魏太监代答：“这几个是新来的西洋画画人，皇上叫他们画几幅山庄景色出来瞧瞧。”
我听说是画师，便忍不住往他们捧在手里的画板多看了两眼。皇帝便问：“十四家的对画有研究？”
这问得我不知点头好还是摇头好，幸而十四代我答道：“回皇阿玛，她最近找过西洋画师给冬冬画像。”
“哦？画得几幅？朕倒想看看。”皇帝颇有兴趣地道。
“回皇上，一共画了四幅，完成的只有一幅，其余三幅还在修改润色。”我垂头答道，“等回京，便呈给皇上品评。”
皇帝捋须微笑，向穆神父道：“你问问他们，谁擅长画人像。朕想让他们给朕的孙女的画个骑马像。”
穆神父躬了躬身，便向几位画师询问。他们说的是拉丁语，大概来自不同国家，口音各异，我倒也能听得懂七八成。传教士们对自己的技艺倒是都很自信，话题一下就转去模特的配合问题。穆神父对皇帝回禀，皇帝却道：“也说给十四阿哥他们听听。”
穆神父望了我一眼，笑回道：“回皇上，这位夫人能听得懂。她曾帮臣下的一位教中兄弟翻译拉丁文书籍。”
皇帝诧异地看向我。十四笑道：“她还看得懂洋文的算术书。”皇帝“哦”了一声，点了点头。十四又道：“对了，儿子求皇阿玛一件事，今年的秋狝儿子想带她一块儿，请皇阿玛应允。”
“朕要是不允呢？”皇帝笑问。
“那……”十四观察着他爹的脸色，又觑了我一眼，道，“儿子虽事先答应她，也只好食言了。”
皇帝接受了儿子的撒娇，微笑道：“好，朕允了，免得你大话说多了，身子日渐臃肿。”又转向我道，“十四家的马骑得不错，不知弓箭如何？”
十四马上答：“回皇阿玛，非常精准。除了气力小些，比儿子也不逊色。”哎，今天见识了什么叫吹牛不打草稿。
皇帝沉吟道：“那你们小俩口就留下陪朕过中秋吧。”
要住四五个月，冬冬会不会想我？不禁想她现在在小妹那儿有没有闹腾？就听十四对皇帝道：“能随侍皇阿玛与太后是儿子之幸。就怕回去冬冬不认阿玛额娘了。”
皇帝摇头，似是笑儿子婆妈，却道：“让四阿哥换班的时候带五格格来，朕也想瞧瞧她。”
事情就这么敲定。接下来的日子，十四白天都不见人影，只有晚上回来吃个晚饭。我一个人几乎把避暑山庄的景观都逛遍了。
六月，皇帝奉皇太后去汤泉休养几日，十五阿哥以下随行。十四这才得了空，第二天就说要预演秋狝带我出山庄打猎。出了德汇门，十四说忘了东西要回去拿，等他再出来，就不见郭科和傅有荣的影子。我问他，他像个孩子似的笑：“那俩被我甩脱了。”
我摇头笑。他便问：“你想他们跟着？”我翻身上马，道：“走吧。”
跑了快两个时辰，眼前的景致渐渐开阔，左手边是平缓起伏的山坡，右手边则是一望无际的草原。山上的云杉林一片青碧，草原却不是绿色的，各色野花像地毯般铺满整个视野。下马在花丛里漫步，粉红的是野菊花，天蓝色的是鸽子花，橘红的是野百合，藕合色的则是铃铛花，就是不知道远处满山遍野像江南油菜一样的金黄色花是什么。
十四采了一大捧带着淡淡香味的黄花塞到我怀里，道：“这是金莲花，可以入药。”
又走了一阵，终于见到一个帐篷，我想过去讨杯水喝，怕十四开口就是他的阿哥做派，便要他跟着别说话。可帐篷里出来一位蒙古大婶，我跟她连比带划，却见她始终一脸茫然。十四在身后只是笑，我拽了他一下，他才终于用蒙语跟人家说明来意。
蒙古人好客，不仅给我们装满了水袋，还请我们吃午饭。烤羊方，奶皮子，特别是羊肉汤泡莜面疙瘩，鲜美异常。我吃不惯酸辣的马奶酒，又不好拒绝主人的好意，喝了两口，剩下的都灌了十四。告辞的时候，主人不肯收我们的银子，却还一定要送我们羊肉干做干粮。我便让十四解下荷包做为回礼，主人这才欢喜地收下。