第四十三章（第1页）
第三日，云州阴云低垂，寒风卷地，燕澄府前气氛肃杀。温鑅一袭玄袍，紫金面具冷光熠熠，身后随从抬着三只铁箱，沉甸甸落地，声如闷雷。
府门大开，燕澄倚栏而立，目光阴鸷，他身侧站着徐青山，眉间紧锁，指尖不住摩挲袖边，忐忑如鼓。他知阿姌对温鑅的重要性，他吃不准温鑅是否会以云州为筹码换人。
见温鑅没有要进门的意思，燕澄以为他害怕了，揶揄道，“外头风大，少主不进屋详谈吗？”
温鑅不为所动，只道：“请都尉稍等，人还没到齐。”
不一会儿，温鑅身后响起了阵急促的马蹄声，他松了口气，朗声道，“恭迎王女。”
燕澄看见那马背上的身影，一瞬间站得笔直，数十年的压迫，肌肉已经形成了惯性，他的纸老虎在司马彦蓉面前一捅就破。
他强压住不安，行礼：“王女怎么来了。”
司马彦蓉也不给他好脸色，讥讽道，“燕都尉好大的官威，从公主府九死一生地逃了出去，没成想摇身一变成了新晋的都尉，真是好本事。”
燕澄碰了一鼻子灰，见司马彦蓉高坐马上不愿下来，立刻会意，他像多年前在公主府一般小跑上去，弓着背，将后背给她做下马蹬。周围围了不少民众，对燕澄这奴颜婢膝的样子评头品足。他今日特意穿了身淡色的新袍，后背赫然出现两个脚印，他低着头后槽牙紧咬，再抬手，面色却已如常。
温鑅紧跟着王女后面，和燕澄目光相接时，二人之间似有无形的气场在碰撞。
两日前那封给奉州的密信，自是递到了司马彦蓉手上。信中写道：“燕澄于云州大肆屠戮平民，精铁未追回，反抢占民女。今我徒为其扣于府中，恐生变故。恳请王女驾临云州，亲证精铁案始末。燕军缺一千八百斤精铁，天霖愿自掏腰包补齐，献为王女见面礼，只求换回我门人，早离云州，不涉朝廷纷争。”
王女高坐堂上，徐青山次之，燕澄立于司马彦蓉身侧，反倒像个侍从。
温鑅手中握一块城墙砖，掂于掌心，砖面粗粝，隐隐泛铁砂暗光，证辩：“精铁失窃，非三千斤，其中两千斤正常用于云州城墙防御工事。”
徐青山闻言，双目骤瞪，满脸茫然，三千斤精铁确由他手送了出去，他瞥向那砖块，心下大乱：城墙何曾掺铁砂？此言从何而来？
温鑅却面色如常，拿出一本云州《营造工事》沉声道：“云州营造异于燕地，每砖铁砂含量高出奉州三分之一。云州四面城墙，已耗精铁两千斤。燕都尉若不信，可拆墙一验。”他语气笃定，眼中却闪过一抹狡黠——此话乃胡诌，砖已嵌墙，难不成一块块拆开验铁？
“至于剩余的一千斤，系寒鸦暗中操弄，通过搜集铁厂的精铁废料，转手卖至北境。”
燕澄冷笑：“寒鸦？那江湖残党销声匿迹多年，萧少主信口雌黄，何来证据？”
温鑅不慌不忙，自袖中取出一块乌黑铁锭，约掌心大小，表面粗粝，隐隐刻着一只鸦首纹样，边缘模糊，似经年磨损。他请人递了上去，但在座的人都没和寒鸦打过交道，吃不准这铁锭的真假，任凭温鑅将黑的说成了白的：“此乃我自燕都尉截获的那批精铁中发现之物。诸位若是不信，可以去黑市打听打听，这是不是寒鸦的印信。”
这铁锭实为温鑅连夜命顾鸢伪造，鸦首纹样乃他依寒鸦旧闻仿刻，他已暗遣风耳混进黑市，散布交易传言。他此举，一为栽赃寒鸦，向燕澄追责；二为任深投石问路，探寒鸦是否真已销声匿迹，抑或暗中蛰伏。
燕澄看了半晌也看不出真假，但看温鑅言之凿凿的样子，又信了三分，他冷笑：“萧少主好手段，江湖残党销声匿迹多年，也能被你拉出来背锅。你觉得我会信你的花言巧语？”
话音未落，一道清脆巴掌声骤响，司马彦蓉红裳如焰，眉目凌厉。她一掌掴上燕澄脸颊，冷斥：“没有切实证据证伪就给我闭嘴，丢人现眼的东西。”司马彦蓉已经先听明白了，温鑅这是在给她台阶下，本就是燕澄无能寻不回剩下的精铁，只要能把豁口补上，不会误了军需，她不在乎是寒鸦还是暖鸦做的。
燕澄捂脸，眼中怒火与畏惧交织，却不敢还口。
温鑅恭敬地作揖：“在下查的精铁案始末，只为给王女和都尉个交代，都尉公事繁忙，稍有疏忽也是常事，但我那劣徒却因思念阿姊情切，叨扰了都尉，萧某为表歉意，愿意为燕王补上剩余的两千八百斤精铁的窟窿，只愿换我徒姊妹自由。”
司马彦蓉打量温鑅，目光如鹰，似要刺透他紫金面具下的真容。她心下暗震：此人三日购三千斤精铁，财力惊人；谈吐间掌控全局，分析入微，实乃可怕对手，或为大燕一统天下之大碍。她原允放人，此刻却生异心，若与他联姻，或可能在燕王面前求情，免嫁那崔氏老朽。恰好燕澄忽附耳低语：“王女，那姊妹二人须留一为人质，否则放虎归山，以后对天霖再无掣肘之法，后患无穷。”
司马彦蓉眸光一闪，颔首应允。燕澄转而指向温鑅，高声道：“少主爱徒可归，然我与芍药暗生情愫，她已为我妾室，军眷不可轻离！请少主成全！”
言罢，侍卫押出一女子，步履踉跄。温鑅定睛一看，瞳孔微缩，竟是芍药！他心下一沉，当即洞悉燕澄后招：此獠知悉阿姌在桉良的过去，在赌阿姌出逃后无良籍，便可指鹿为马，颠倒身份，将其按上芍药的身份，借机留人。
芍药乍入堂中，尚未理清局势，耳边只闻燕澄对她作揖，朗声道：“令少主高徒屈居府中多日，燕某失礼，请海涵。”她杏眸微睁，满目茫然，尚未回神，便觉周身目光如针刺来。
徐青山坐不住了，猛然起身，拱手容禀：“都尉莫非弄岔了？此女分明是秋祭宴上伴你同席的侧夫人，如何成了他人？”
司马彦蓉抬眸扫向燕澄，燕澄却面不改色，颠倒黑白如翻掌，他大斥徐青山：“徐大人年老眼花，竟连我侧夫人模样也能混淆？堂下明明是那日擅闯我府的女刺客！”他手指芍药，语气斩钉截铁，眼中却闪过一抹狡光。