第17章（第1页）

主仆间寻常的奉承之言，却在一来一往中达成了默契：当今天子不是懵懂无知的孩童，亦不是日薄西山的老叟，困顿一时，不等于苟活一世。而权势滔天的掌印太监，终究还是个没有子嗣的太监。

弃谁投谁，并不难抉择。至于个人的小算盘，何必太刨根问底。

仪贞在汤泉边那一觉睡得沉，这会儿倒是精神奕奕，只觉得脸上汗腻腻的，慧慧便打了水来供她洗漱一通，又换了身寝衣，因为时辰尚早，仍窝在床里养神。

一时绣帐放下来，镂金香球里馨馥阵阵，仪贞心中一块石头落地了，松快不少，有空咂摸起来慧慧那番话。

子嗣。她当然听过来自许多人的念叨，在皇家开枝散叶是何等要紧的事儿，多少腥风血雨、勾心斗角，都是从这上头来的。甚至于太监如王遥一流，之所以罪大恶极、丧心病狂，也是由于没有子嗣的缘故。

就像这两个字，是一种玄妙的咒语，可以令人皈依，也可以令人癫狂。

幸而她可以暂且地置身事外。

十五

又过了一旬多，是个小雪天，皇帝命人带话给仪贞，要招待她吃拨霞供。

雪中的汤泉行宫银装素裹，泉边雾气缭绕，比往常更像仙境了，皇帝在这儿住得惬意，兴许年也要留下过。

不提祭祖的话——这些年的告庙酹陵都办得潦草，遑论而今，打仗挑费那样大，如王遥所言，总要为民生计较。

仪贞拢着斗篷，没叫传辇，自个儿走在雪地里。她挺爱吃拨霞供的，倒不是有多么喜爱兔子肉，而是觉得冬日里用些热腾腾又不油腻的东西，到底能叫人振奋许多。

但不知道皇帝主动相请，又有什么用意。

到了皇帝住的澡雪堂，铜锅已经生起来了，暖意浮动，桌上嫩红鲜翠围作一圈，煞是可喜的光景。

皇帝应是才在前头池子里泡过，光泽微润的头发挽成松松的髻，只别了根木簪。一身家常衣裳外头披了件鹤氅，绀碧颜色，颇与这冰天雪地相得益彰。

仪贞解了斗篷，上前给他行过礼，见他手里把玩着一块龙纹墨锭，顺口赞道：“这墨有年头了，养得好，眼下这样干冷的天儿也不见开裂，油光细润，墨香也正。”

皇帝漫应了一声，随手搁下墨锭，走到面盆架前洗手，屋里头没留伺候的人，他自己动手，又取下张手巾来擦干了。

仪贞伺候人的意识还是差了点儿，就在旁边愣看着也没觉出什么不妥，单是发现皇帝没抹沤子，手背略有些干燥，倒也不影响那份优雅意态。

“别愣着，入座吧。”两个人窗前对坐、赏雪吃肉最是得趣，正经分了席反而不美。

仪贞仍没咂摸出这是何等殊荣，听话地坐了下来，先捧起手边温碗里的注子，替皇帝面前的杯子斟满。

却见不是酒，是杏子露。

皇帝因说：“朕一时有事与你商量，酒便免了吧。”

果然还有后文。仪贞心里有准备，不过“哦”了一声。

水沸了，明净的玻璃窗上蒙了一层细雾，好似河面敲来的一整块冰，新镶嵌上的。琉璃世界一般，静谧而易碎，于是桌前两人不约而同地停下了话语。

平心而论，这样有人陪着，看看雪、涮涮铜锅，是一种久违了的体验。小时候期盼下雪，盼的是打雪仗、摘梅花，一顿疯乐；也曾煞有介事地做东道、招待叔伯家的姊妹、或是通家相识的小手帕交，但那些都是盛放的热闹，乍起乍落，不同于此刻的平淡温情，可以懒散一些，任它细水长流。

即便聊作友邻的这个人是皇帝，即便他显然存了一肚子算计等着自个儿。

但是，管他呢！太挑三拣四的，那是自己给自己找不痛快，在宫里头过日子，这一点尤其重要。