25厄庇墨亚（第2页）

厄庇墨亚城沐浴在宙斯的怒火之中，却毫发无伤。

“噢，至高的盖亚神！”

“赞美大地－－！”

她看见城墙上的卫兵拜伏下去，开始高声祈祷赞美。

而大地女神的宣言尚未结束：

“……吾可靠的盟友厄庇墨透斯将遵循誓约，从此刻起禁绝人类对奥林波斯神的祈祷与供奉。”

潘多拉一个激灵。她双臂环抱胸前，回望锁上的房门。

厄庇墨透斯是盖亚的盟友？也就是说……他早就提防着宙斯的报复，警惕着她这来自奥林波斯的“礼物”？

自以为布下陷阱的猎人在步入森林的那刻就在往捕兽网中前进。

受蒙骗的其实是她。

厄庇墨透斯会怎么处置她？

“宙斯，汝与父亲克洛诺斯一样，将会自天空之座坠落！”

滚滚雷鸣中混进非人的咆哮，还有巨物坠落的闷响。

大地再次开始震动，房门四壁天花板还有窗口都在摇晃，潘多拉缩进墙角，勉强能看到的墙头那一线天空也在颤栗。

厄庇墨亚的白色城墙之外，石头碎屑与燃烧的木块纷纷坠落，时不时间杂来自神明的流矢。蕴含毁灭之力的巨物宛如竞相奔赴靶心的彗星，在大地之上点亮一个又一个爆发的光球。农田凹陷为深坑，村庄瞬息湮灭，丘陵上的葡萄园成为起伏的火海，港湾被海啸吞噬……

不知道什么时候，苍穹被染成火烧的赤红。

日月星辰都不见踪迹。白昼与夜晚不再有分别。

仿佛世界要就此终结。

无需宣告，目睹这番光景之人立刻就会理解：神明之间的战争打响了。

而在城内，恐惧的尖叫，痛苦的哭嚎，这些声音逐渐归于沉寂。

向厄庇墨透斯臣服的市民们已经是幸运之人，他们没能逃离宙斯降下的神罚，永远地失去了轻松的生活，但至少此刻，他们头顶的屋檐依旧完好，只是在不停地震颤。

祈求居住于天空之上的神明时，凡人要抬起手臂，高声呼唤神名。然而现在，向奥林波斯众神祈祷被盖亚的神谕禁止。

凡人们甚至不清楚该如何祭祀沉寂太久、已经几近被遗忘的原初神。

有人向地面泼洒美酒，宰杀牛羊然后埋入土中，将其献给盖亚。有人匍匐在地，朝着泥土喃喃自语许愿。有人到顷刻之间成为地坑地神庙边缘去窥探，想要从废墟中捡拾宝物。也有人以泥浆涂抹全身，相信这能佑护他们不受开始在城中肆虐的疾病侵扰……

大多数人躲进家中，锁上房门，安静地等待。

凡人的意愿于神明之间的战局无足轻重。不论高洁还是卑鄙，富有或是贫穷，所有人此刻都同等无助。

但无助之人与无助之人之间也有所不同。能够在家中寻求庇护的人等待神战终结，期冀到那时这座庇护他们的洁白之城依然屹立不倒。他们相信正如普罗米修斯为人间的夜晚带来火光，他的弟弟也会在神战的烈焰中开辟出一方绿洲。而那些因为染病无家可归的人，在归途半路被衰老侵袭倒地不起的老人，被赶出门的外邦人和奴隶……对他们来说，不论人类是否能在神明的纷争中求存，他们的世界已然结束了。

潘多拉依旧被关在小房间里。

厄庇墨透斯一次都没来见过她，但显然不曾遗忘她的存在。

潘多拉吃不准自己是什么待遇，如果是等待死刑的罪犯，厄庇墨透斯好像又对她太过宽容。她能活动的空间固然极为逼仄，但每天两餐准时送来，端来食物与水的侍女会打扫小屋，清理污秽。如果她想要洗澡，他们甚至会抬来浴桶。水温烫得吓人，但依然是昂贵的热水。

唯一不变的是立刻会锁上的门，还有房外伫立的守卫。虽然卫兵只有一人，但轮换的都是没有染上疾病的精英。即便在室内，他们也戴着头盔，基本背对她站立，拒绝与她交换只言片语。

潘多拉感到自己是头被仔细饲养又小心提防的奇珍怪兽。厄庇墨透斯目前不打算让她死去，但她怀疑现在的一切优裕待遇，都只是因为之后他需要剥下她的皮，别有他用。

她几乎没有食欲，咽下喉咙的面包和炖菜只勉强让她维持生存。侍女收回几乎没动的碗时态度总是充满敌意，但她逐渐对他人的眼光麻木。进食的频率对她来说只剩计算日期这一用途。她没有放弃逃走的念头，但以她的状况，安然进食会显得可疑，而且，很难说里面是否掺了什么别的东西。

最开始潘多拉无法入睡，僵硬地闭着眼躺过一整个嘈杂的红色夜晚。但没过多久，即便是可怕的雷鸣和咆哮声都成了催眠的摇篮曲。她的身体变得虚弱，于是她索性一天大多数时候都在昏睡，清醒的时候则在祈祷。

讽刺的是，盖亚与奥林波斯众神的决裂反而给了她一个可信的缘由：此刻赫尔墨斯一定忙于应战，但只要有机会，他就会来救她。

所以她会在雷霆轰鸣特别响的时候呼唤他，然后直到坠入昏黑的睡梦前不断在空中虚画他的符号。

－－她还在这里。请不要忘记她。

事情转机始于某个早晨。