第三章1（第2页）
陈长波在安全的地方让他们下了船，那男人又拿出一块银元对陈长波说：“船老大的技术娴熟，让人刮目相看，一定是个老码头，敢问，能不能在这附近帮我找到一个车呢？送到明光火车站，两块。”那人竖起两要手指。
“平板车好找，黄包车不容易找到，我试试看。”说着，陈长波也不客气地把银元装了起来。
约莫10分钟的模样，陈长波身后跟来了辆黄包车，他告诉那中年男人说：“算你巧，我到他家时，他送完人刚回到家。”
那人说声：“谢谢！”接着，拿出两块银元。
“两块不行，路太远，得跑一夜。他先前刚送人，已经很累不想跑了，我劝他才答应的。再加一块，不然，人家不跑。”两块儿银元不少了，但听说这是个有钱人，跑车的故意加价。
“好吧，多久能到明光？”那人也没多做犹豫，又掏出了一块银元。
“天亮前送到明光火车站，明天中午，最迟晚饭前就可到南京。”陈长波说。
“谢谢船老大，你可帮了我的大忙了。”那男人抓住陈长波的手连声说谢，说着一伸手，又从兜里掏出一块银元塞给了他，“别跟人提起。”这最后一块银元算是封口费了。
陈长波很激动，半个月颗粒无收，这一个晚上一下就进了三块银元，平时恐怕一年都没有这么多的收入，算是遇上了大财主了。他接过银元赶紧贴身收好，对那人道：“放心，赶紧上路吧，我比你小心。”
黄包车很快消失在黑夜之中，远处传来咯哒咯哒的颠簸声。陈长波转身也快步往小划子前走去。
忽然，一个身影从远处跑来，并听到来人边跑边叫道：“等一等！等一等！”
陈长波一个箭步跳上了小船，船桨在岸边一点，小划子便窜出了丈把远。陈长波站在船舱里向岸上人影望去，那人不停地招手，急切地喊道：“我是铁牛，你是不是长波？”
听岸边的人报出名字，小老陈停下了船桨，这下听真切了，问道：“铁牛？你真的是铁牛？”
“是我呀，你认不出我吗？”
老陈陈长波迅速把小船划到岸边：“快上来！”
铁牛上船了，陈长波这才看仔细。铁牛蓬头垢面，衣衫褴褛，一乞丐模样的陌生人。如果不是听声音，就是白天都不容易认出来。铁牛向前凑了凑，像是在辨认家人一般盯着老陈。没等陈长波说话，铁牛忽然先开口了：“看像你，你真是长波！我是铁牛呀！”
陈长波仔细一瞧，可不就是铁牛么。铁牛两年前跟大人到南方去去闯荡了，不知怎么成了这副模样。老陈抓住铁牛的手问：“早听出是你了，怎么在这里？”
铁牛说：“我在这等了一天一晚了，没有人摆船。冷了，我在河边来回跑。听人说，有时候夜里可能会有船，让我在这里等等看。果然，先前看到有一条小船从对面过来，没想到会是你，真是巧了。”
“不是一天一夜没人摆船，而是好多天没人过河了。”陈长波补充道。
“怎么白天没有人摆船？是不是船都被征用了？”上船以后，铁牛问陈长波。
“你也知道征船令？”陈长波好奇地问铁牛。
“唉，怎么能不知道，要不是征船令，我能回来吗？差点被抓南京去。”
不用老陈再问，他想知道的事情铁牛都一股脑地往外倒。
铁牛是两年前跟他老陈到外地谋生路，爷俩在南京给人运船，日子还算糊得下去，省吃俭用，一年总还能给家里接济点钱。但今年下半年，形势越发地不妙了。三大战役后，解放军如滚滚铁流碾向长江。“打过长江去，解放全中国！”解放军的最高统帅已发出了指示，眼看南京不保。但解放军要想渡江就必须有船，国民党的官兵也深知这个道理。当他们从长江北岸溃败之时，曾大量收缴船只，拉到南岸去封存，来不及拉走的就凿沉或烧毁。沿江船户为了躲避此类迫害，保住船只，纷纷将自己的船只开出长江，躲避到偏僻的湖泊里，装上泥土沉入水下，人则外出逃难。经此一闹，江北船只所剩无几。国民党军队对长江水上交通实行全面封禁。水上航行的船只只能靠南岸航行，南北水上交通被完全切断。有国民党军警层层把守，原本百舸争流的滔滔长江，一下子陷入死寂之中。留给解放军的是空空荡荡的千里江面。
铁牛爷俩给人运的船也被国民党收缴去了，并且是连人带船一起带走，怕这些渔民会给解放军运船。铁牛因年龄小，才得已脱身，他一路靠乞讨，走了将近一个月才到家。
铁牛问陈长波的小船怎么没被收缴。
陈长波没有直接告诉铁牛，只是说这里的船也被政府（国民政府）收缴过。说现在解放军来了，已经放出话来，年后就要收缴船只。
长江北岸的船只基本都被国民政府收缴或销毁了，共产党要想收集更多的船只，就必须扩大搜索范围。
果然，春节刚过，收缴木船的告示就从长江北岸贴到了淮河流域。
第三野战军第9兵团明确宣布：船工及其家庭的生活，由部队按制度供给，船工每天发粮l千克，家属大人1．5千克，6岁以下小孩6两；伤者给予治疗，工资照发；残废者跟部队人员一样，发给荣军证；牺牲者，给予抚恤，安置其家属；船打坏了，坏多少赔多少。上船民工还每人发给一套衣帽和毛巾、肥皂等日用品。苏北支前委员会对所征集的船只进行登记编组，发放执照，规定参与渡江作战的船只均按运粮船只工资供给，并要求船上的妇女小孩由各分区“妥为安插”。
宣传归宣传，但船是渔民的命根子，让他们把渔船贡献出来，还要上前线冒着生命危险亲自摆渡，这在国民政府时期就曾出现过。结果是渔民把船藏的藏，沉的沉，最后，连人也销声匿迹了。同样的问题现在又摆到了共产党人面前。
眼下奇了怪了，原先常在一起吹牛唠嗑的老战友忽然之间人间蒸发了。
地方政府和部队的宣传人员决定分头做工作，先重点突破，然后再依靠群众全面开花。他们深入群众调研走访，通过阶级诉苦、帮贫扶困、政策承诺，尤其是做好码头上一些有影响的渔民的工作效果非常显著。
这天晚上，两个军人和一个政府人员来到陈长波家。两个军人，一个瘦长脸、高个子军人模样的人和一个十几岁的小战士，可能是警卫或是干事之类的人员。
政府人员向旁边的军官耳语了几句，军官模样的人听后点了点头，然后，热情地对晓风的奶奶说：“大姐，你好，打扰你了。”
奶奶有点拘谨地让客人坐下：“没事的，你们坐。”
那个当头的军人对奶奶说：“大姐，你家的情况我们了解，你们是抗日的英雄家庭，我们都很敬重你们。别担心，我们不是来问你要人要船的，你对这儿的情况熟，我们是来向你了解情况的。”